一場突如其來的疫情,將美國醫(yī)療體系的“灰幕”掀起了一角。英國《衛(wèi)報(bào)》評(píng)論稱,直到遭遇百年一遇的疫情,美國的決策者們才意識(shí)到其醫(yī)療保健行業(yè)“悲劇”與“荒謬”。而他們本不該花費(fèi)如此多的時(shí)間。
181頁的天價(jià)賬單,厚度堪比小說
112萬美元(折合人民幣793萬元)!打開醫(yī)療賬單的那一刻,來自美國西雅圖的七旬老人弗洛爾,眼前一黑,險(xiǎn)些跌倒。
因?yàn)楦腥拘鹿诓《?,弗洛爾幾個(gè)月前住院治療,病情反復(fù),一只腳踏進(jìn)了鬼門關(guān)。期間,家人還打電話“臨終告別”,但好消息是,他最終挺過來了。
然而,壞消息也來了。弗洛爾治愈出院后,被收到的醫(yī)療賬單嚇了一跳——治療費(fèi)竟超過了112萬美元。“我不得不看了很多次……看看我是不是看錯(cuò)了,”他稱。
弗洛爾向媒體展示了那份181頁、厚度可媲美長篇小說的賬單。
這份單據(jù)詳列了他在住院62天里,所接受的各種治療及費(fèi)用:約四分之一的費(fèi)用為藥費(fèi),還有重癥監(jiān)護(hù)室費(fèi)用、呼吸機(jī)使用費(fèi)……
其中有兩天,弗洛爾的心臟、腎臟和肺等多器官衰竭,使他一度走到了生死邊緣。醫(yī)生也及時(shí)“下猛藥”,在這期間花費(fèi)了10萬美元、開了20頁賬單。弗洛爾稱:“他們把能想到的都用上了?!?/span>
雖然弗洛伊德可能已經(jīng)知道自己將面臨高額賬單,但最終的數(shù)目還是讓他震驚。盡管他在住院期間一直昏迷,但他的妻子稱,他在一次醒來后曾說:“你得讓我出院。我們付不起(這些)費(fèi)用?!?/span>
他的擔(dān)心并非空穴來風(fēng)。財(cái)經(jīng)新聞網(wǎng)站“市場觀察”(Marketwatch)曾報(bào)道稱,在美國,治療新冠病毒,很容易“耗盡人們畢生的積蓄”。紐約城市大學(xué)一項(xiàng)研究顯示,美國新冠住院患者的醫(yī)療費(fèi)用中位數(shù)約為14366美元。
與之相對(duì)的殘酷現(xiàn)實(shí)是,美聯(lián)儲(chǔ)2019年報(bào)告顯示,近四成(39%)美國家庭,連一次性拿出400美元的應(yīng)急資金都做不到。蓋洛普近期的民調(diào)則發(fā)現(xiàn),約七分之一(14%)的美國人表示,因擔(dān)心無法負(fù)擔(dān)新冠治療費(fèi),即便出現(xiàn)病癥,他們也將放棄治療。
“花費(fèi)100萬美元救了我的命,我當(dāng)然會(huì)說,這錢花得值?!备ヂ鍫柗Q,“但我也知道,可能只有我一個(gè)人會(huì)這么說?!?/span>
醫(yī)療保健市場亂象
值得慶幸的是,弗洛爾因?yàn)閾碛嗅t(yī)保,部分醫(yī)藥費(fèi)不必自掏腰包。但在美國,并非所有人都被納入醫(yī)保范圍。
2019年,近2800萬的美國人處于醫(yī)保覆蓋的“盲區(qū)”,更多的人保額不足。對(duì)于他們而言,治療新冠所產(chǎn)生的醫(yī)療債務(wù),可能會(huì)伴隨終生。
來自波士頓的阿斯基尼就表示,由于確診新冠時(shí),自己正處于待業(yè)期,也未購買過醫(yī)療保險(xiǎn),她實(shí)在無力應(yīng)對(duì)近35000美元的醫(yī)療賬單,因此不得不在社交媒體上尋求幫助。
究竟是什么造就了這些“驚世駭俗”的賬單?哈佛醫(yī)學(xué)博士羅森塔爾分析道,這或是由于,在美國,整個(gè)醫(yī)療保健體系過度私有化和過度市場化。
在“看不見的手”的推動(dòng)下,“美國的醫(yī)療體制停止了對(duì)于健康甚至是科學(xué)的關(guān)注……只關(guān)注自身的利益?!绷_森塔爾在《美國病》一書中指出。
醫(yī)生開始默認(rèn)對(duì)病人采取最昂貴的治療方案;醫(yī)院賬單的“雜項(xiàng)”收費(fèi)越來越高;保險(xiǎn)業(yè)把更多的錢,投入政治游說和廣告投放;制藥行業(yè)的常規(guī)藥品,也可能只因換了個(gè)包裝,藥價(jià)就在一夜之間暴漲……本應(yīng)維護(hù)公眾利益的醫(yī)療保健市場,逐漸演變?yōu)槔婕瘓F(tuán)賺錢的工具。
在看不見的地方“一擲千金”
在還有人為治療費(fèi)犯愁時(shí),美國醫(yī)療系統(tǒng)卻在“看不見的地方”,一擲千金。
《美國醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)雜志》2019年10月曾指出,據(jù)估計(jì),美國醫(yī)療系統(tǒng)每年浪費(fèi)的資金達(dá)7600億至9350億美元,占醫(yī)療支出總額的近四分之一。
在此次抗疫過程中,這樣的浪費(fèi)更是屢見不鮮。
3月至4月,美國紐約州的疫情呈井噴式暴發(fā),各大醫(yī)院人滿為患。鑒于此,五角大樓決定將醫(yī)療艦“安慰號(hào)”部署至紐約,給醫(yī)院減壓。
然而,相比抵達(dá)前鋪天蓋地的媒體報(bào)道、抵達(dá)時(shí)紐約民眾的熱切歡迎,“安慰號(hào)”在開始執(zhí)行任務(wù)沒幾天后,就遭到了吐槽。
紐約最大醫(yī)院系統(tǒng)諾思韋爾醫(yī)療中心(Northwell Health)負(fù)責(zé)人指出,由于“安慰號(hào)”的設(shè)計(jì)不適合救治傳染病人,醫(yī)療艦實(shí)際只能救治非新冠患者。加之繁瑣的流程和軍事規(guī)定,最終,在駐扎紐約的一個(gè)月里,“安慰號(hào)”僅僅接收了182名病人,對(duì)抗擊疫情似乎只起到了“心理安慰”的作用。這一切,“簡直就是個(gè)笑話”。
另一方面,美國版“方艙醫(yī)院”也飽受指責(zé)。
美國全國公共廣播電臺(tái)(NPR)表示,截至5月7日,美國在建造“方艙醫(yī)院”上的花費(fèi)超6.6億美元。但全美最大的“方艙醫(yī)院”賈維茨會(huì)展中心,自運(yùn)營以來共只接收了約1000名病人,收治病人數(shù)不到病床總數(shù)的一半。
與此同時(shí),改造費(fèi)超2000萬美元的紐約布魯克林郵輪碼頭方艙醫(yī)院,也在5月23日建成不到3周時(shí),宣布拆除。令人費(fèi)解的是,從改造完成到拆除,醫(yī)院收治病人的數(shù)量讓人大跌眼鏡——零!
有美國政客辯稱,“方艙醫(yī)院”床位利用率低是“好事”,說明當(dāng)?shù)匾咔榈玫搅丝刂?。但美國全國公共廣播電臺(tái)援引公共衛(wèi)生專家的話稱,由于缺乏合理規(guī)劃,美國一些“方艙醫(yī)院”在建成后,并不能立即投入使用;另據(jù)不少醫(yī)院反映,由于將病人轉(zhuǎn)入“方艙醫(yī)院”的手續(xù)過于繁瑣,他們寧可選擇“自行消化”。
至此,醫(yī)療艦、方艙醫(yī)院,這些耗費(fèi)了巨大人力物力的醫(yī)療設(shè)施,都在美國的抗疫過程中,淪為“打醬油”的角色。
“你的沉默震耳欲聾”
飽受質(zhì)疑的,還有美國疾控中心。
3月初,疾控中心就因“誤放”一名新冠感染者,致得州圣安東尼奧的病毒傳播風(fēng)險(xiǎn)大增。
這名患者的兩次病毒檢測都呈陰性,因此她在全部檢測結(jié)果出爐前,就被解除隔離。當(dāng)她離開后,第三次檢測結(jié)果才出爐:呈弱陽性,但彼時(shí)壞影響已造成。她在公共場所呆了約12小時(shí):到訪了一家商場、一家機(jī)場附近的酒店。
“我們將敦促疾控中心,向公眾提供完全透明的信息。”事后,圣安東尼奧市長嚴(yán)厲發(fā)聲。不過,該機(jī)構(gòu)似乎并未接收到這一敦促。
幾乎在同一時(shí)間,疾控中心以“數(shù)據(jù)不準(zhǔn)”為由,突然停止發(fā)布各州確診人數(shù),只用“是”或“否”反應(yīng)各州確診病例情況。消息一經(jīng)公布,在美國引發(fā)軒然大波。威斯康星州民主黨眾議員波坎怒稱:“你(疾控中心)的沉默震耳欲聾!”
原本,疾控中心作為一個(gè)成立近74年的實(shí)權(quán)部門,能跨州調(diào)配物資、能直接向總統(tǒng)報(bào)告緊急情況,理應(yīng)在抗疫中掌握主導(dǎo)權(quán)。
不過,隨著疾控中心自研試劑盒出紕漏;在是否戴口罩等問題上朝令夕改;在弄混病毒檢測和抗體檢測統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)后……該機(jī)構(gòu)被視為防疫“絆腳石”,自砸了“金字招牌”。
著名醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》在社論中指出,這個(gè)聯(lián)邦公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)曾是全球疾病防治與控制的“黃金準(zhǔn)則”,但在這波史上罕見的疫情危機(jī)當(dāng)中,退化成“效率不彰且有名無實(shí)的顧問”。
只讓疾控中心“背鍋”,可能并不公允。事實(shí)上,美國早已在公共衛(wèi)生領(lǐng)域放松了警惕。自2008年,全美地方和州衛(wèi)生部門已削減了近四分之一的職員。近年,特朗普政府還屢次縮減公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)的預(yù)算規(guī)模。
6月25日,美國國會(huì)下屬機(jī)構(gòu)政府問責(zé)局直指,美政府“準(zhǔn)備不足”:在物資儲(chǔ)備上,國家戰(zhàn)略儲(chǔ)備不足以應(yīng)對(duì)呼吸機(jī)等重要醫(yī)療用品的需求;在疫情補(bǔ)助上,聯(lián)邦政府發(fā)放救濟(jì)資金時(shí)匆忙、混亂,甚至將14億美金劃撥到了已故者的賬戶上。
“它(疫情)已讓這個(gè)國家屈服。”6月23日,疾控中心主任雷德菲爾德感慨。但如美國《大西洋月刊》指出的那樣,“新冠病毒并未破壞美國,它只是揭開了已經(jīng)壞掉的東西”。
來源:中國新聞網(wǎng)