編者的話：科學(xué)家們近期再次發(fā)現(xiàn)來自太空深處的快速無線電信號(hào)爆炸。有科學(xué)家稱，這很有可能能夠證實(shí)外星文明的存在。究竟有沒有外星文明？人類是否應(yīng)該對(duì)無線電信號(hào)予以回應(yīng)？人類探測(cè)外星文明已經(jīng)超過百年，但這依舊是謎一般地存在，爭(zhēng)論仍在繼續(xù)。

1938年，美國(guó)出現(xiàn)火星人入侵恐慌

人類最早將搜索外星文明聚焦于太陽(yáng)系內(nèi)，有些科學(xué)家一度甚至認(rèn)為已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了太陽(yáng)系內(nèi)的外星文明信號(hào)。1896年，塞爾維亞裔美籍發(fā)明家尼古拉·特斯拉提出，他的無線電傳輸系統(tǒng)可以用來聯(lián)系火星上的智慧生物。1899年，特斯拉在科羅拉多斯普林斯實(shí)驗(yàn)站進(jìn)行實(shí)驗(yàn)時(shí)認(rèn)為自己探測(cè)到了來自火星文明的信號(hào)。但科學(xué)界并不認(rèn)可。盡管如此，20世紀(jì)初，一些英美天文學(xué)家認(rèn)為，他們相信無線電可以用來同火星人聯(lián)系，甚至還稱收到過火星人信號(hào)。

1924年8月，火星與地球的距離比這個(gè)世紀(jì)或未來80年中任何時(shí)候都要近。8月22日，火星與地球的距離達(dá)到自1804年以來最近，美國(guó)上下都認(rèn)為這是接收火星無線電信號(hào)的最佳機(jī)會(huì)。美國(guó)展開“全國(guó)無線電靜默”行動(dòng)，全國(guó)所有收音機(jī)每小時(shí)安靜5分鐘。美國(guó)軍方對(duì)探測(cè)火星信號(hào)尤其感興趣，海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)命令所有海軍基地?zé)o線電臺(tái)監(jiān)測(cè)火星發(fā)出的任何不尋常電波和異常情況，并要求部隊(duì)為同火星人接觸做好準(zhǔn)備。在海軍天文臺(tái)，一臺(tái)無線電接收器升至距離地面3公里的地方，飛艇的波長(zhǎng)在8到9公里之間，使用阿默斯特學(xué)院和發(fā)明家查爾斯·詹金斯研發(fā)的“無線電相機(jī)”。陸軍也派出首席密碼學(xué)家威廉·弗里德曼協(xié)助天文學(xué)家托德教授翻譯任何潛在的火星人信息。但在這幾天軍方和科學(xué)界并沒有收到火星文明發(fā)出的任何信號(hào)。另一方面，在媒體鋪天蓋地的宣傳下，很多美國(guó)人都相信火星上必定存在著智慧生命，這為20世紀(jì)30年代末美國(guó)出現(xiàn)大規(guī)?；鹦侨巳肭挚只怕裣路P。

美國(guó)軍方大張旗鼓搜尋火星文明信號(hào)以及早期科幻小說大多將火星人描繪成邪惡的侵略者，從而使美國(guó)人產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，認(rèn)為火星人的到來會(huì)導(dǎo)致人類毀滅。20世紀(jì)30年代，納粹頭目希特勒在德國(guó)上臺(tái)，許多美國(guó)公眾以國(guó)際局勢(shì)為參照，推斷火星人的意圖，他們認(rèn)為在科學(xué)上火星人應(yīng)該比地球人先進(jìn)，也許人類會(huì)像大航海時(shí)代的美洲土著一樣遭受滅頂之災(zāi)。

1938年10月30日晚間8點(diǎn)，美國(guó)制片人奧森·威爾斯把小說《星球大戰(zhàn)》改編成廣播劇播出，他將故事內(nèi)容嫁接到當(dāng)時(shí)，聲稱火星人降落在美國(guó)新澤西州，廣播劇中還伴有正式新聞公報(bào)、目擊者匯報(bào)等。盡管這部廣播劇開頭就說故事是虛構(gòu)的，但有些人并未仔細(xì)聽，美國(guó)各地出現(xiàn)火星人入侵恐慌，成千上萬(wàn)的人打電話給哥倫比亞廣播公司、報(bào)社或警察局，詢問火星人是否真的入侵地球了，有許多人對(duì)火星人入侵深信不疑，他們驚恐地跳進(jìn)汽車逃離家園。警方和媒體反復(fù)向人們解釋“世界末日并沒有到來”，但一些人反而指責(zé)當(dāng)局“掩蓋真相”。在接下來3周時(shí)間內(nèi)，美國(guó)報(bào)紙刊登了至少1.25萬(wàn)篇文章向公眾解釋火星人沒有入侵地球。澳大利亞《世紀(jì)報(bào)》1938年11月2日一期評(píng)論道，在美國(guó)歷史上從未出現(xiàn)過這樣席卷整個(gè)大陸的恐怖和恐慌。

冷戰(zhàn)時(shí)期流行外星“動(dòng)物園假說”

20世紀(jì)40年代末期，美國(guó)境內(nèi)的不明飛行物(簡(jiǎn)稱UFO)目擊事件日益增多，推動(dòng)了搜索外星文明的又一輪高潮。

1950年，在美國(guó)洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室工作的物理學(xué)家恩里科·費(fèi)米(右下圖)與同事們閑聊談?wù)摿私鼇泶罅砍霈F(xiàn)的UFO目擊報(bào)告以及漫畫家艾倫·鄧恩的作品玩笑般地將市政垃圾罐消失歸咎于劫掠的外星人。到了吃午飯時(shí)，費(fèi)米突然驚叫起來：“它們(指外星人)在哪里？”隨后，費(fèi)米對(duì)類地行星概率、生命出現(xiàn)概率、高科技興起和持續(xù)時(shí)間等進(jìn)行了一系列推算，按照推算結(jié)果，銀河系應(yīng)該存在眾多先進(jìn)文明，那外星人究竟在哪里？這個(gè)問題后來成了科學(xué)史上著名的費(fèi)米悖論。

上世紀(jì)50年代，西方世界流行“動(dòng)物園假說”，這個(gè)假說推測(cè)存在技術(shù)先進(jìn)的外星文明，外星人故意避免與地球人類交流，其中一個(gè)主要原因是讓人類自然進(jìn)化和發(fā)展，避免星際污染，就像人們?cè)趧?dòng)物園觀察動(dòng)物一樣。1953年，英國(guó)科幻小說家亞瑟·查爾斯·克拉克發(fā)表科幻小說《童年的終結(jié)》，他在書中稱，幾千年(甚至數(shù)百萬(wàn)年)以來，外星文明一直在觀察和記錄著地球演化與人類歷史，當(dāng)人類即將實(shí)現(xiàn)太空飛行時(shí)，外星人揭示它們的存在，并迅速結(jié)束地球上的軍備競(jìng)賽、殖民主義、種族隔離和冷戰(zhàn)。

然而，“動(dòng)物園假說”畢竟只是冷戰(zhàn)背景下人類希望避免核大戰(zhàn)毀滅的假想。為了搜尋外星人，美國(guó)物理學(xué)家約翰·D·克勞斯在《科學(xué)美國(guó)人》雜志1955年3月一期中提出一個(gè)建議，用一臺(tái)裝有拋物型反射器的平面射電望遠(yuǎn)鏡掃描宇宙尋找無線電信號(hào)。兩年內(nèi)，俄亥俄州立大學(xué)接受了他的這個(gè)建議，準(zhǔn)備建造這種平面射電望遠(yuǎn)鏡。美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)總共提供7.1萬(wàn)美元捐款，隨后在俄亥俄州特拉華一塊8公頃的地塊上開建，1961年，俄亥俄州立大學(xué)射電天文臺(tái)建成，它也被稱為“大耳朵”。

1960年，美國(guó)康奈爾大學(xué)天文學(xué)家弗蘭克·德雷克進(jìn)行了第一次現(xiàn)代搜尋地外文明計(jì)劃實(shí)驗(yàn)，他使用直徑26米的射電望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)相對(duì)接近且與太陽(yáng)相似的恒星天倉(cāng)五和天苑四，但他沒有找到任何外星文明信號(hào)。德雷克并沒有氣餒，為激起科學(xué)界對(duì)搜尋外星信號(hào)的熱情，他提出了德雷克公式，用來推算銀河系內(nèi)能與人類進(jìn)行無線電通信的高智能文明數(shù)量。根據(jù)德雷克和他的同事在1961年的推算，銀河系內(nèi)文明可能在1000個(gè)到1億個(gè)之間。

上世紀(jì)60年代，蘇聯(lián)科學(xué)家對(duì)搜尋地外文明信號(hào)也充滿熱情，他們使用全向天線進(jìn)行多次搜索，希望能接收到強(qiáng)大的無線電信號(hào)。1962年，蘇聯(lián)天文學(xué)家約瑟夫·什克洛夫斯基寫了一本搜尋外星文明信號(hào)的開創(chuàng)性圖書《宇宙、生命和智能》。1964年，蘇聯(lián)天文學(xué)家尼古拉·卡爾達(dá)肖夫提出根據(jù)一個(gè)文明所能使用的能量來衡量該文明的技術(shù)進(jìn)步水平，這種衡量指標(biāo)也被稱為卡爾達(dá)肖夫指數(shù)?？栠_(dá)肖夫指數(shù)分為三級(jí)：一型文明被稱為行星文明，可以利用和儲(chǔ)存本星球所有可用的能量；二型文明是恒星文明，可以利用它的母恒星總能量；三型文明又稱銀河文明，可以控制整個(gè)主星系的能量。按照這種算法，在20世紀(jì)70年代，地球文明估計(jì)達(dá)到一型文明的0.7級(jí)。

這一時(shí)期，美國(guó)還出現(xiàn)了一起著名的疑似外星人綁架一對(duì)美國(guó)夫婦事件。美國(guó)夫婦巴尼·希爾和貝蒂·希爾聲稱，1961年9月19日至20日，他們?cè)谛潞辈际矤栔蒉r(nóng)村地區(qū)遭到外星人綁架，這是美國(guó)第一起被廣泛報(bào)道的疑似外星人綁架事件。后來在催眠狀態(tài)下，貝蒂回憶起外星人首領(lǐng)向她展示過一幅星圖，她還將這幅星圖畫了出來。

在“外星人研究熱潮”下，1971年，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)開始資助搜尋地外文明計(jì)劃，一些人提出了雄心勃勃的“獨(dú)眼巨人計(jì)劃”，連接地球上的射電望遠(yuǎn)鏡形成一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，但由于這項(xiàng)計(jì)劃需要100億美元資金，最終未能實(shí)施。雖然計(jì)劃擱置，但通過檢測(cè)宇宙信號(hào)來搜尋外星文明的努力仍在不斷推進(jìn)。

只是傾聽，還是主動(dòng)出手？

既然偵測(cè)不到外星文明信號(hào)，美國(guó)科學(xué)家想到了另一種同外星人取得聯(lián)系的方法，那就是向太空發(fā)射有關(guān)地球文明的信息。德雷克在另一位重要天文學(xué)家卡爾·薩根的幫助下，制作了發(fā)往太空的無線電信息。1974年11月16日，科學(xué)家將這條信息(阿雷西博信息)通過頻率調(diào)制無線電波射向2.5萬(wàn)光年遠(yuǎn)的球狀星團(tuán)M13，希望外星文明能接收并破譯它。

阿雷西博信息發(fā)出2年多后，1977年8月15日，美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)“大耳朵”射電望遠(yuǎn)鏡接收到一個(gè)很強(qiáng)的窄頻無線電信號(hào)，這個(gè)信號(hào)疑似外星智慧生物發(fā)出?！按蠖洹蓖暾页掷m(xù)觀測(cè)了72秒。天文學(xué)家杰里·雷曼在查看“大耳朵”記錄數(shù)據(jù)時(shí)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)異常信號(hào)，他在電腦打印出來的讀數(shù)上圈了圈，然后在邊上寫下“Wow!”“Wow!”信號(hào)很快受到全球關(guān)注。同年8月20日和9月5日，NASA相繼向太空發(fā)射旅行者2號(hào)探測(cè)器和旅行者1號(hào)探測(cè)器，希望外星人能發(fā)現(xiàn)人類所生活的世界。

然而，在20世紀(jì)七八十年代，西方社會(huì)不少人提出，人類搜尋外星文明只需傾聽太空信號(hào)即可，不應(yīng)該向太空暴露地球的信息，萬(wàn)一外星人具有侵略性，人類將被奴役甚至遭到毀滅。物理學(xué)家斯蒂芬·霍金在1988年出版的《時(shí)間簡(jiǎn)史》中提到，“提醒”外星智慧生物意識(shí)到人類的存在是在瞎冒險(xiǎn)，他稱人類歷史上弱小民族受到欺辱乃至屠戮，鑒于這段歷史，我們?nèi)祟愒谧呦蛱諘r(shí)應(yīng)該“低調(diào)”。

面對(duì)擔(dān)憂，美國(guó)著名科普作家艾薩克·阿西莫夫1979年出版了名叫《地球以外文明世界》的書，他推測(cè)銀河系現(xiàn)存的具有技術(shù)文明的行星大約53萬(wàn)顆，他認(rèn)為，高科技文明深知和平的來之不易，向外擴(kuò)張的那些外星文明可能是很仁慈的，它們或許原則上允許所有的可居住行星都按自己的方式生存，它們可能原則上只會(huì)在那些缺乏宜居性的行星系建立自己的基地和獲取資源。各個(gè)文明世界可能組成一個(gè)銀河聯(lián)邦，而且我們的行星系可能就像是這個(gè)聯(lián)邦的保護(hù)國(guó)，直至人類發(fā)展到有資格參加這個(gè)聯(lián)邦。但他同時(shí)也表示，每年都有成千上萬(wàn)的UFO報(bào)道，其中有些純屬欺騙，有些可以用常理解釋，還有極少一部分神秘莫測(cè)是由于資料不充分的緣故，到上世紀(jì)70年代末為止發(fā)現(xiàn)的UFO中沒有任何一個(gè)可以確定是外星飛船。

來源：環(huán)球時(shí)報(bào)